Heute vor 25 Jahren starb Grateful Dead Bandleader und Gitarrist Jerry Garcia. Neben Grateful Dead war er auch als Solokünstler aktiv und wirkte bei über 50 Studioalben von befreundeten Musikern mit, wie z.B. auf „Surrealistic Pillow“ von Jefferson Airplane.
Nach einigen Musikprojekten entsteht 1965 aus der Band The Warlocks, die Garcia mit seinem Kumpel Bob Weir gegründet hatte, Grateful Dead. Ihr Auftritt beim legendären Monterey Pop Festival 1967 macht die Band schnell weit über die US-Westküste hinaus bekannt. Es ist die Zeit des Summer Of Love und San Francisco ist the place to be. Was als Gegenkultur beginnt, wird schnell zum kommerziellen Mainstream. Davon wollen sich Garcia und Co. nicht vereinnahmen lassen. Sie gründen 1973 ihr einiges Label "Grateful Dead Records" und geben free concerts, auf denen sie sich gerne auch vom Publikum aufnehmen lassen. Live werden die Stücke durch zahlreiche, oft ausufernden Kollektivimprovisationen und Jams auf Länge gebracht. Das ist, was die treue Fangemeinde, die sogenannten „Deadheads“, liebt. Ein Zeitdokument dafür ist unser Rockpalast Konzert aus der Essener Grugahalle von 1981.
Bis zuletzt ist Jerry Garcia sowohl als Musiker, als auch als Maler und Zeichner tätig. Einen Monat vor seinem Tod spielt er noch mit Grateful Dead ein Konzert in Chicago. Es wird sein letzter Auftritt sein. Jerry Garcia stirbt am 9. August 1995 während einer Drogen-Rehabilitation an einem Herzinfarkt. Er wurde nur 53 Jahre alt.